Наиболее серьезное испытание для альпинистов – самая высокая гора Земли – Эверест, расположенная в Гималаях. Восхождение занимает около 2 месяцев и связано оно с различными трудностями. Гималаи имеют невероятные размеры, но, на удивление, это относительно молодые горы.
Географическое положение, климат, флора и фауна
Гималаи – самая высокая горная система на нашей планете общей площадью более 1 млн км². Они располагаются между Индо-Гангской равниной с южной стороны и Тибетским нагорьем с северной. Гималаи находятся на территории одновременно 7 стран:
- Индия;
- Непал;
- Пакистан;
- Бутан;
- Афганистан;
- Китай;
- Мьянма.
Гималаи на карте
В составе горной системы выделяют 3 ступени: Большие, Малые Гималаи и Сивалик или Предгималаи. Самыми высокими считаются Большие Гималаи – более 8000 м. А самыми низкими в этой ступени считаются перевалы 4000 м. Малые Гималаи достигают 2400 м и лишь некоторые вершины – 4000 м. Самой низкой считается горная цепь Сивалик – до 2000 м.
Интересный факт: в пределах Гималаев находятся 10 из 14 восьмитысячников – гор, высота которых достигает 8 км. Это Джомолунгма (высочайшая вершина – 8848 м), Канченджанга (8586 м), Лхоцзе (8516 м), Макалу (8485 м), Чо-Ойю (8201 м), Дхаулагири (8167 м), Манаслу (8156 м), Нангапарбат (8126 м), Аннапурна (8091 м) и Шишабангма (8027 м).
С южной стороны на горные склоны влияют муссоны. Поэтому в теплое время года здесь наблюдается большое количество осадков. В северной части Гималаев действует континентальный климат, для которого свойственны низкие температуры и минимум осадков. На вершинах температура колеблется от -25℃ летом до -40℃ зимой. Частое явление – сильнейшие ураганы, во время которых скорость ветра достигает 150 км/ч.
Ледники в Гималаях сосредоточены преимущественно вокруг крупнейших горных массивов и самых высоких вершин. Их общая площадь – 33 тыс. км². Растительность в горах меняется ярусно в зависимости от высоты и климата: заболоченные джунгли, леса (тропические, лиственные, хвойные), альпийские луга, степи, полупустыни, высокогорные мхи. Животный мир представлен индийскими носорогами, ирбисами, гималайскими медведями, антилопами, дикими баранами, козами, лошадьми и всевозможными грызунами.
Как возникли Гималаи?
335-175 миллионов лет назад (конец палеозоя – начало мезозоя) существовал единый сверхконтинент под названием Пангея. Он объединял в себе почти всю сушу нашей планеты, включая Лаврентию, Гондвану, Сибирь и Балтию. В юрский период (201-145 млн лет назад) Пангея раскололась на Лавразию и Гондвану. Причиной этого явления стал тектонический дрейф плит.
В период мезозоя из северного материка Лавразии образовались Евразия и Северная Америка, а из южной Гондваны – Африка, Южная Америка, Антарктида и Австралия. Также от Гондваны отделилось несколько субконтинентов, в числе которых были Индостан, Аравия и Мадагаскар.
Схема образования Гималайских гор
Как раз с Индостаном (или Индийской плитой) связано возникновение Гималаев. Индийская плита 130-125 млн лет назад отделилась от Антарктиды и Австралии. В период Верхнего Мела (около 84 млн лет назад) она начала быстро двигаться в северном направлении и преодолела расстояние в 6000 км. Индостан приблизилась к Евразии, в результате чего окраины континента были смяты плитой, а океаническое дно оказалось на поверхности.
Интересный факт: в переводе с древнего индийского языка санскрита слово «Гималаи» означает «обитель снегов». Такое название горы получили за счет огромной площади ледников. А древние римляне и греки называли систему Имаос или Имаус.
Если бы не наличие нескольких материковых платформ (Сибирь, Центральная Азия), Евразия могла тоже разделиться на части от столь мощного натиска. Но вместо этого примерно 40 млн лет назад образовались Гималаи, а заодно и Тибетское нагорье. Несмотря на огромную площадь и рекордную высоту, горная система считается одной из самых молодых. Процесс горообразования продолжается и по сегодняшний день, поскольку Индостан не прекратила дрейфование. Плита движется со скоростью около 7 см в год, а Гималаи за такой промежуток времени вырастают на несколько мм.
