Удивительные и настолько разные бабочки – большие и маленькие, яркие и незаметные, хрупкие и почти невесомые – заселяют практически всю планету. Об их существовании известно со времен юрского периода. Насекомых называют то бабочками, то мотыльками – рассмотрим основные их отличия.
Отряд чешуекрылые – общее описание
Стоит отметить, что в официальной научной классификации бабочки и мотыльки являются понятиями-синонимами. Во всяком случае это касается русского языка. Например, в англоязычной классификации отряд чешуекрылых включает бабочек и молей (в значении ночных бабочек). Термин «мотылек» происходит из праславянского языка и обозначает «движение рывками».
Общее строение чешуекрылых
Сходство между бабочками и мотыльками объясняется тем, что насекомые принадлежат к одному отряду чешуекрылых. Характерной особенностью его представителей являются хитиновые чешуйки на крыльях. Также они проходят цикл полноценного превращения: яйцо – личинка (гусеница) – куколка – имаго (взрослая особь).
Интересный факт: чешуекрылые – отряд с наибольшим видовым разнообразием. Современная классификация насчитывает свыше 158 тыс. видов. Бабочки и мотыльки водятся на всех континентах, кроме Антарктиды.
Сравнение бабочек и мотыльков по размерам является ошибочным, поскольку среди и тех, и других встречаются как очень большие, так и миниатюрные виды. Например, одним из самых крупных мотыльков в плане размаха крыльев считается совка агриппина – 27-28 см. А самой миниатюрной бабочкой – вид Brephidium exilis с размахом крыльев около 7 мм.
Пищей для большинства насекомых служит цветочный нектар, растительные соки, фрукты, мед и др. Встречаются и хищники, а также виды, существующие за счет веществ, которые были накоплены ими на стадии гусеницы.
Чем отличается мотылек от бабочки?
Несмотря на наличие исключений, бабочек и мотыльков сравнивают по следующим критериям:
- образ жизни;
- строение тела;
- положение крыльев;
- окрас;
- тип усиков.
Чешуйки крыла бабочки павлиний глаз под микроскопом
Основное отличие состоит в том, что бабочки наиболее активны днем, а мотыльки – в ночное время суток. Также последним свойственно более толстое, покрытое ворсинками тело, а у бабочек оно тоньше и без ворсинок. По-разному насекомые складывают крылья во время отдыха: бабочки – вертикально, мотыльки – горизонтально. Усики есть у всех чешуекрылых, но бабочек можно отличить по утолщениям на концах, которых нет у мотыльков.
Окрас играет одну из ключевых ролей в их жизнедеятельности. За непродолжительный период существования взрослой особи (2-3 недели в среднем) ее главной задачей является продолжение рода. Окрас помогает маскироваться, отпугивать потенциальных врагов, способствует внутривидовому распознанию. У большинства бабочек он яркий, насыщенный цветами, а у мотыльков – тусклый, малоприметный.
Интересный факт: почти все бабочки отличаются полностью симметричным рисунком на левом и правом крыле. Однако есть исключение – урания мадагаскарская. У этой бабочки рисунок иногда бывает неодинаковым из-за температурного воздействия, которое она получила на стадии куколки.
