Бабочки или чешуекрылые – удивительные насекомые, которые проходят через несколько стадий во время своего жизненного цикла. Их организм кардинальным образом меняется, однако на всех этапах мотылек остается одним и тем же существом. Возможно ли, что в его мозге сохраняется информация, полученная еще на стадии гусеницы?
Жизненный цикл бабочек
Мотыльки относятся к насекомым, которые проходят через полное превращение, состоящее из 4 фаз.
Яйцо
Кладка яиц бабочки
Яйца отличаются разнообразием форм, окрасом и текстурой наружной поверхности – все зависит от рода и вида бабочки. Внешне они защищены твердой оболочкой. В кладке может быть около 1000 яиц. Насекомые откладывают их на разных частях растений. Данная фаза длится от 8 до 15 дней.
Гусеница (личинка)
Из яйца появляется гусеница – червеобразная личинка бабочки. Внешний вид ее тоже разнообразен в зависимости от образа жизни, который бывает скрытым и открытым. Так, гусеницы, свободно обитающие на растениях, либо визуально сливаются с ними, либо демонстрируют яркую окраску как признак несъедобности.
Гусеница превращается в куколку
Личинки едят разные виды пищи (в основном растительные), ограниченный ассортимент или всего один тип продуктов. Гусеницы, которые ведут скрытый образ жизни, сооружают из шелковистых нитей специальные убежища – чехлики. Они носят их на себе и прячутся внутрь в случае опасности. Иногда укрытие делается из листьев, скрепленных такой нитью. Фаза длится недели, месяцы, а то и годы.
Интересный факт: бабочки отличаются самым богатым разнообразием видов в пределах своего отряда – около 158000. Они распространены всюду, кроме Антарктиды. Условия с низкими температурами (до -70℃) некоторые виды гусениц переносят, находясь в стадии диапаузы (замедленного обмена веществ).
Куколка
Личинка линяет несколько раз и во время последней линьки превращается в куколку. Она практически неподвижная и не нуждается в пище. Внешний вид куколок довольно разнообразный. Они могут лежать на поверхности почвы, но чаще прикрепляются к растениям, прячась в свернутых листьях.
Имаго (взрослая особь)
Превращение куколки в имаго
К моменту появления взрослой особи из куколки она имеет полностью сформировавшееся тело. Первые несколько минут бабочка еще не может летать – она должна расправить крылья, которые быстро становятся плотными и приобретают финальную окраску. В среднем имаго живет 2-3 недели. Главная цель взрослого насекомого – увеличение популяции и расселение.
Помнит ли бабочка то, что узнала гусеницей?
Ученые долгое время уделяли минимум внимания изучению интеллекта насекомых из-за их крошечного мозга с содержанием нейронов в пределах 1 млн. Однако ряд исследований подтвердил, что у них есть некоторые способности наравне со многими позвоночными животными.
Чтобы понять, помнит ли бабочка то, что узнала гусеницей, ученые из Университета Джорджтаун провели несколько экспериментов с мотыльками-бражниками. Суть опыта заключалась в том, чтобы сперва научить гусеницу различать некоторые запахи, а затем проверить, передастся ли эта информация бабочке.
Бражник табачный
Во время исследования подача определенных запахов сопровождалась легкими импульсами электрического тока. Личинки поддались обучению и начали избегать этих ароматов. Чтобы подтвердить или опровергнуть наличие воспоминаний, исследователи дождались, пока гусеница пройдет через фазу куколки и превратится в имаго.
Результаты оказались неоднозначными. Характерных запахов избегали только те мотыльки, обучение которых происходило на поздних стадиях развития личинки. Раннее обучение не дало каких-либо плодов. Специалисты предполагают, что непосредственно перед превращением гусеницы в имаго закладываются ключевые части нервной системы, которые и позволяют сохранить воспоминания, полученные на этом этапе.
