Если спросить любого человека, каких пород он знает больше – кошек или собак, ответ будет однозначно в пользу собак. Это действительно так – их селекция происходила намного активнее. И стоят за этим интересные исторические факты.
Одомашнивание животных
Первое животное, которое было одомашнено – волк. Изначально волк был помощником охотника, но потом обрел сторожевые качества. Считается, что в верхнем палеолите ориньякского периода случилось первое приручение собаки. Об этом свидетельствуют следы ребенка, мужчины и лапы волка, расположенные рядом и обнаруженные в пещере Шове, во Франции.
Собаки и овцы – первые одомашненные животные
Примерный возраст этих следов – 26 000 лет. Также были обнаружены подобные следы этого периода и в России, в нескольких местах (Республика Алтай, Разбойничья пещера и Курская область, Елисеевичи-1). На Украине – в Черниговской и Черкасской областях, в Бельгии – Гойе, в Чехии – Пршедмости.
Кошки были одомашнены на Ближнем Востоке и окрестностях – примерно кололо 10 000 лет назад. Вместе со своими хозяевами кошки расселились по всем ближайшим землям. Спустя некоторое время вторая волна расселения случилась в Северной Африке и Европе. Фелинологи (специалисты, изучающие кошек) признали только порядка двухсот пород домашних кошек.
Интересный факт: одной из наиболее редких и дорогостоящих пород считается Чаузи. Специалисты вывели ее путем скрещивания Абиссинской кошки и африканской породы Jungle Cat. В России таких уникальных кошек около 10. Порода Чаузи
Селекция пород кошек
Генетиками было обнаружено, что у кошек во время формирования половых клеток происходит обмен участками хромосом гораздо чаще, чем у остальных млекопитающих. Это предоставляет кошкам добавочную изменчивость.
Как результат – в помете котята будут сильнее отличаться от, к примеру, помета щенков или других детенышей млекопитающих. Разница в это время несущественная, но сильно ощущается, когда котенок взрослеет, и проявляется это в сообразительности, размерах.
В таком случае должно существовать больше пород – но это далеко не так, одной дополнительной изменчивости недостаточно. Ведь еще нужна ограниченность в скрещивании.
Европейская, сиамская, британская породы кошек
С этим у домашних кошек дела обстоят непросто, так как избранником самки будет альфа-самец, который сильнее остальных (в местном значении). Также бывают случаи, когда оценка партнера – загадка и это до сих пор необъяснимо. Например, кошка может проигнорировать красивого «жениха», выбрав облезлого кота.
Люди начали применять ограниченное скрещивание сравнительно недавно – около 100 лет назад. До этого порода кошек зависела от географии, например, сиамская, европейская, британская.
В то же время, проведение искусственной селекции для собак началось намного раньше. Все дело в практичности – человеку нужен был помощник для охоты, сторож, пастух да и просто декоративная собака.
На сегодняшний день темпы селекции значительно ускорились. В теории есть даже шансы вывести такие породы домашних кошек, которые не будут скрещиваться друг с другом. Например, как у собак – чихуахуа и овчарка. Селекция за короткий период времени предоставила обществу гигантских мейн-кунов, кошек породы «рэгдолл» и всем известных «сфинксов».
Большинство мутаций у домашних кошек бесследно исчезает, однако некоторые остаются. К примеру, исследователи заметили, что в сельской местности намного больше кошек со светлым окрасом, а в городах – черных или со светлыми вкраплениями.
Мейн-кун
Встретить длинношерстных животных можно в северных областях, где она защищает животных от низких температур. Длинная шерсть будет мешать и затруднять терморегуляцию в средней полосе – здесь встречается меньше таких особей.
В природе молоко пьют только котята. Взрослые особи не вырабатывают особый фермент – лактазу, который расщепляет молочный сахар. Как же тогда взрослые домашние кошки пьют молоко?
Все это благодаря мутациям – у большей части взрослых одомашненных особей вырабатывается лактаза. Интересно, но эта мутация произошла и с человеком – даже люди пожилого возраста могут пить молоко.
Интересный факт: ученые могут в лабораторных условиях «редактировать» геном кошек, что дает возможность спланировать вид животного. Также ученые работают над геномом пород, которые подойдут для аллергиков.
Кошки стали домашними намного позже, чем собаки – около 3 500 лет назад. Кошки в Древнем Египте были храмовыми животными, вроде обезьян. Люди начали заниматься селекцией домашних кошек около 100 лет назад, а выведением собачьих пород – значительно раньше ввиду их практичности.
